Transparência dos preços dos hospitais para todos

A cirurgia ao joelho de Walter Spolum, de 75 anos, em 2016, parecia drasticamente diferente em junho de 2018 para a sua segunda cirurgia ao joelho.

O ferreiro reformado dos caminhos-de-ferro teve uma estadia hospitalar reduzida no hospital do Gundersen Health System em La Crosse, Wisconsin, da segunda vez.

Os médicos atribuem a sua rápida cura ao facto de Spolum ter dado o seu primeiro passeio pós-operatório no mesmo dia da cirurgia.

Até o cimento utilizado nas duas cirurgias era diferente.

Os médicos trocaram o cimento ósseo de marca com antibióticos pré-misturados no agente de ligação utilizado em 2016 por um genérico em 2018.

Embora os técnicos de cirurgia precisassem agora de misturar antibióticos na escolha do genérico, o cimento utilizado em 2018 funcionou bem para Spolum.

As facturas médicas surpreendentes relativas às duas cirurgias ao joelho de Spolum realçaram o estado "descontrolado" dos custos dos cuidados de saúde descrito no relatório de julho de 2018 do Wall Street Journal.

Uma cirurgia básica ao joelho atingiu um preço de tabela de 50 000 dólares em 2016 na Gundersen.

Uma investigação interna revelou que o custo real era de apenas 10.550 dólares.

Em 2018, os executivos do hospital reduziram o desperdício, alteraram os processos e reduziram o custo real de uma cirurgia ao joelho para 8 700 dólares, através de alterações subtis como as acima referidas para a Spolum.

A LEI
O desejo de reduzir os custos dos cuidados de saúde e o crescente consumismo dos doentes conduzem a uma alteração dos pressupostos básicos dos cuidados de saúde em matéria de transparência dos preços.

Os doentes querem compreender melhor o custo dos seus cuidados de saúde, pelo que exigem controlo.

As redes de cuidados de saúde podem dar aos doentes a possibilidade de escolherem os melhores cuidados, em vez de racionarem os tipos ou locais de tratamento que recebem devido ao custo.

A alteração da legislação revela uma tendência para satisfazer as expectativas crescentes dos doentes e promover um novo mundo de transparência de preços nos cuidados de saúde.

Por exemplo, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) aprovou a lei da transparência dos preços dos hospitais em 15 de novembro de 2019, colocando os regulamentos em vigor em 1 de janeiro de 2021.

Este ambiente emergente dá acesso a informações completas sobre os preços dos serviços hospitalares em todos os hospitais que operam nos EUA.

Os pormenores devem ser claros, acessíveis e incluir trezentos artigos e serviços prestados em cada estabelecimento.

Uma lista dos setenta serviços mais comuns fornecidos pelos Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS), deixando a cada hospital a escolha dos outros 230 itens e serviços que cada um lista.

Todos devem ser listados em linha e incluir o custo bruto, o preço a pronto desconto, a taxa negociada específica do pagador (por plano), a taxa negociada mínima não identificada e a taxa negociada máxima não identificada.

As informações devem estar disponíveis gratuitamente e ser de fácil acesso, não sendo necessário introduzir informações de saúde protegidas (PHI).

O QUE SIGNIFICA
A partir de julho de 2021, o impacto desta lei ainda está a ser avaliado e não é claro se as alterações estão a promover um mercado de cuidados de saúde mais competitivo.

É importante notar que os doentes que têm acesso a mais informações sobre os preços dos serviços num hospital não são obrigados a avaliar esses pormenores antes do seu tratamento.

A CMS começou a auditar o cumprimento desta política numa amostra selecionada de hospitais, com base em múltiplas queixas de incumprimento.

Para dar resposta às queixas, a CMS disponibilizou um formulário em linha ao público e incentivou os doentes a apresentarem queixas se não conseguirem encontrar em linha as tarifas normais de um hospital.

Se, após uma investigação, a CMS concluir que um hospital não cumpre a regra, pode solicitar um plano de ação corretiva, aplicar uma penalização até 300 dólares por dia ou publicar a penalização no sítio Web da CMS.

OS MEDICAMENTOS SÃO OS PRÓXIMOS?
Embora os medicamentos não se enquadrem na lei de Transparência de Preços Hospitalares aprovada em 2019, os líderes de saúde acreditam que esta tendência de aumento do consumismo continuará a estender-se a todo o sector.

Conceitos semelhantes de transparência de preços poderão vingar e levar os doentes a compreender melhor o custo dos seus medicamentos.

Do ponto de vista do consumidor, o doente pode ter acesso ao custo bruto, ao preço com desconto e à taxa negociada pelo Pharmacy Benefit Manager (PBM) do seu medicamento.

Em vez de obter estas informações no sítio Web de um hospital, um doente pode procurar estas informações sobre medicamentos de ambulatório no sítio Web de uma farmácia.

À medida que os doentes se esforçam por assumir um maior controlo da sua saúde, procuram formas de tornar a medicação mais acessível.

Ao recorrer a uma solução como a plataforma OptionRx, os doentes podem facilmente pôr à prova as suas capacidades de compra de preços.

Com uma pesquisa rápida, podem comparar o preço dos seus medicamentos nas farmácias mais próximas da sua localização.

Os pormenores permitem-lhes obter e, mais importante ainda, manter os seus medicamentos.

Este tipo de mentalidade centrada no doente poderá dominar o panorama dos cuidados de saúde, criando resultados positivos, como se viu com a segunda cirurgia ao joelho de Spolum, acima referida.

Os nossos especialistas internos continuarão a acompanhar a forma como a lei da Transparência dos Preços nos Hospitais afecta os cuidados de saúde.

Mais importante ainda, procuraremos efeitos em cadeia que possam ocorrer em todo o sector da saúde.

Volte aqui para saber se essas leis estão a cumprir o objetivo pretendido e a mudar para colocar os doentes em primeiro lugar.